唐僧西天取经的路上，有名有姓的妖怪，就碰到了四五十个，小妖怪更是不计其数。这些妖魔，实力各不一样。有些并不厉害，比如豹子精、玉兔精等；有些甚至都没连还手之力，比如杏仙、松树、桧树等；但是，也有少数很厉害的妖魔。

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比如牛魔王就是其中之一，孙悟空前后几次与他交手，都没能制服。而且，即便悟空法天象地，面对显出真身的牛魔王，也没讨到多大便宜。

然而，当哪吒来的时候，就不是这样了。哪吒用降妖剑，连砍牛魔王十几次脑袋，牛魔王不得不求饶，最后归顺佛家。

为什么哪吒能轻易降服牛魔王，孙悟空却不行呢？是因为孙悟空不如哪吒？还是因为牛魔王更怕哪吒？

其实，哪吒之所以能轻易搞定牛魔王，不是因为哪吒比孙悟空更厉害，也不是因为牛魔王怕他，而是因为哪吒对付牛魔王时，占了三般优势。

第一般优势：牛魔王体力损耗

孙悟空借芭蕉扇，先后几次与牛魔王交手，起初他和牛魔王打个平手。后来，猪八戒也来了，趁着牛魔王和悟空打了一天，他一顿耙子打下来，牛魔王也招架不住。

紧接着，猪八戒和孙悟空联手，又和牛魔王斗了一夜。

再以后，土地带领阴兵助战，于是，孙悟空和猪八戒再次围攻牛魔王。牛魔王终于挡不住了，败退想回到洞中。但是，土地神和阴兵挡住了他的去路，孙悟空又和牛魔赌变化。变化到最后，牛魔王显出真身，孙悟空也法天象地，两人继续斗个不停。

牛魔王连续斗了两天一夜，体力损耗其实已经十分严重了。到后来，原著也说他“牛王方跑进去，喘嘘嘘的”，可即使这样，孙悟空等人也没让他歇着。

第二般优势：牛魔王心里畏战

起初，只有孙悟空和牛魔王交手。后面，猪八戒也来帮忙。再后面，土地神带着一帮子阴兵，也来围攻牛魔王。

人也越来越多了，但是这还没完呢！当孙悟空法天象地和牛魔王真身打斗时，天上的神仙也来帮忙了。

他两个大展神通，在半山中赌斗，惊得那过往虚空一切神众与金头揭谛、六甲六丁、一十八位护教伽蓝都来围困魔王。

一下子又增加了几十人来帮忙，到这时，牛魔王还不怕呢。后来又斗半天，牛魔王累了败了，进洞打算歇息，八戒等人又打破洞门交战。牛魔王只得勉强交战，但实际上“牛王拚命捐躯，斗经五十余合，抵敌不住”。

此时，又有一大批神仙来帮忙了。

北方，是五台山秘魔岩神通广大泼法金刚；南方，是峨眉山清凉洞法力无量胜至金刚；东方，须弥山摩耳崖毗卢沙门大力金刚；西方，则是昆仑山金霞岭不坏尊王永住金刚。

再加上悟空、八戒、土地、金头揭谛等，这时牛魔王其实很害怕了。原著也说“那老牛心惊胆战，悔之不及”，其实这时候他只想逃命了。

第三般优势：哪吒父子有法宝

到这时，牛魔王已经打斗了几天几夜，此时又有众天神前来助战，牛魔王心里也害怕了。又没了体力，又畏战，此时的牛魔王，其实就是强弩之末，势不能穿鲁缟了，只是负隅顽抗而已。

恰巧，托塔天王和哪吒、巨灵神、药叉将又来帮忙了。牛魔王再次显出真身，用铁角顶天王时，天王与悟空等人挡住他，哪吒开始发威了。

哪吒用斩妖剑连砍牛魔王十几次脑袋，然后牛魔王还是不服输，哪吒继续发大招。

哪吒取出火轮儿挂在那老牛的角上，便吹真火，焰焰烘烘，把牛王烧得张狂哮吼，摇头摆尾。才要变化脱身，又被托塔天王将照妖镜照住本象，腾那不动，无计逃生，只叫：“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”

看到了吧，牛魔王被砍了十几个脑袋，哪吒用火轮挂在他角上，用真火烧，这谁扛得住？牛魔王像变化逃脱，又被天王照妖镜定住了，他连逃跑变化都没办法了！哪吒父子有宝贝，克制了牛魔王，所以哪吒才搞定牛魔王。

综合来说，牛魔体力受损，天神众多，再加上天王和哪吒的法宝克制了他，所以哪吒才轻松降服了牛魔王。也可以说，悟空等人已经基本上搞定了牛魔王，哪吒只是提前结束了这场战斗。